Todo el mundo los conoce: los rociadores automáticos que sobresalen del techo y ofrecen protección en caso de incendio.

Pero aunque la mayoría los conoce, muchos tienen mucha confusión e ideas erróneas sobre cómo funcionan realmente estos sistemas de extinción de incendios.

Conceptos erróneos sobre rociadores contra incendios

En primer lugar, puede resultar útil disipar algunos conceptos erróneos comunes y potencialmente dañinos que muchas personas tienen sobre los rociadores contra incendios y su funcionamiento.

Éstos son sólo algunos conceptos erróneos:

• El humo activa un rociador contra incendios
• Una vez que se activa un rociador automático, todos los rociadores automáticos del sistema se activan juntos
• La activación de los rociadores contra incendios provoca automáticamente daños masivos por agua
• Los detectores de humo activan los rociadores contra incendios
• Los rociadores contra incendios se apagarán automáticamente una vez que el incendio esté bajo control

Continúe leyendo para saber cómo funcionan realmente los rociadores contra incendios para que usted y su propiedad puedan estar mejor preparados en caso de incendio.

Partes básicas de un sistema de rociadores contra incendios

Para comprender mejor cómo funciona el sistema en su conjunto, es útil conocer las distintas partes que componen un sistema de rociadores contra incendios :

• Rociadores automáticos : la parte del sistema de rociadores contra incendios que se ve en todo el edificio y que dispersa el agua sobre el fuego. Existe una amplia variedad de tipos de rociadores automáticos que se adaptan a diferentes necesidades y entornos.
  
• Elemento sensible al calor : un componente de cada rociador automático, el elemento sensible al calor, es el gatillo más importante que activa el rociador. El tipo más común de elemento sensible al calor es una bombilla de vidrio llena de una especie de líquido a base de glicerina que se expande y estalla en respuesta a las temperaturas relacionadas con el fuego, generalmente entre 135 y 165 grados Fahrenheit.
  
• Tuberías principales y transversales del sistema de rociadores: Las tuberías que corren por encima de los techos y detrás de las paredes y que transportan y retienen el agua presurizada que se dispersará a través de los rociadores automáticos en caso de incendio.
  
• Elevadores del sistema de rociadores : Las tuberías que conectan las tuberías transversales y principales del sistema de rociadores con el suministro de agua doméstica del edificio.
  
• Manómetros de presión de rociadores contra incendios: Manómetros que miden la presión del agua dentro del sistema de rociadores para indicar si hay suficiente presión para enviar agua de manera eficiente a través del sistema en caso de incendio.
• Válvulas de control del sistema: Válvulas utilizadas para drenar, probar y aislar secciones específicas del sistema de rociadores contra incendios.
  
• Interruptor de flujo de agua: un interruptor que se activa cuando el agua pasa por el sistema de rociadores y envía una alarma para alertar a las autoridades locales que el sistema se ha activado.
• Water Motor Gong: un dispositivo que hace sonar una alarma cuando el agua fluye activamente a través del sistema de rociadores.
  
• Drenajes principales: Donde se puede drenar y eliminar el agua del sistema en caso de mantenimiento o prueba.

Ahora que se han definido los elementos principales del sistema de rociadores, será más fácil comprender cómo funcionan juntas las piezas para que todo el sistema funcione.

¿Cómo se activan los rociadores contra incendios?

Como puede quedar claro a partir de lo anterior, los rociadores automáticos se activan con el calor, no con el humo, y solo activan un rociador automático a la vez en la mayoría de los sistemas.

En la mayoría de los sistemas de tuberías secas y húmedas , se activa un rociador automático cuando el calor alcanza temperaturas relacionadas con el incendio, generalmente dentro del rango de 135 a 165 grados Fahrenheit, según el sistema.

Entonces solo se activará el rociador automático que experimente esas temperaturas, lo que ocurre cuando la bombilla de vidrio sensible al calor se rompe en respuesta al calor.

Una vez que la bombilla se rompe, el agua del sistema de rociadores se liberará a través del rociador automático y fluirá hacia abajo y hacia afuera sobre el fuego, extinguiéndolo y evitando que se propague y se vuelva a encender. Debido a que la mayoría de los rociadores contra incendios solo se activan en los rociadores automáticos donde está el incendio, a menudo se puede detener un incendio y mantenerlo en la primera habitación/área en la que comenzó sin que sea necesario activar otros rociadores automáticos.